Hondainville, village situé au pied du massif de Clermont, à l’orée de la forêt de Hez-Froidmont, au bord des marais de la moyenne vallée du Thérain – traversé d’ailleurs par les rameaux du Lombardie, affluent de cette rivière -, abrite des jardins d’agrément jouant de la présence de l’eau depuis le XVIIe siècle au moins. Leur histoire, puissamment liée à l’histoire générale et à l’histoire des sensibilités artistiques, est rappelée au début de la visite, illustrée d’un certain nombre de documents inédits. Les jardins philosophiques de Lombardie – six hectares et demi dont un fort tiers sauvage, animé par des moutons de Soay -, implantés dans le marais depuis plus d’un tiers de siècle, au pied d’un presbytère construit en 1770 en face d’une église inscrite à l’ISMH, sont ainsi simplement la dernière de trois ambitieuses créations jardinières en un lieu favorable, encore que régulièrement affecté par des inondations. Très marginalement fleuris, simplement structurés par des milliers de charmes, de buis et d’ifs, les jardins de Lombardie sont des jardins formels, ordonnés aux joies intelligibles plus qu’aux satisfactions sensibles, des jardins du « disegno », du dessin/dessein, du concept, de l’Idée, ne consentant à la profusion de la couleur que des feuillages d’automne remarquables par leur abondance et leur diversité [c’est ainsi dans la seconde quinzaine d’octobre, sauf très rares fortes gelées précoces, que les jardins appellent particulièrement la visite]. Si l’obélisque de Leibniz donne la clef philosophique principale de leur interprétation, ils sont des jardins polynarratifs, intriquant plusieurs récits spéculairement unis les uns aux autres, ceux en tout particulier, de la monadologie leibnizienne, dont les termes sont ici les monades des salles vertes et le système de totalité des perspectives, du locus amœnus de la tradition humaniste, allouant au jardin la signification d’un microcosme, du Vendredi Saint enfin, dont la mémoire silencieuse ordonne les jardins autour de trois croix et justifie les noms des ensembles topiaires et des lieux des jardins.